Das Rennen ist vorbei!!!

In der Nacht von Donnerstag auf Freitag sind alle Gasballone sicher gelandet. Einige trocken, einige nass und voller Schnee. Soweit wir erfahren haben, geht es allen gut. Tja, das Gordon Bennett Rennen 2010 wird in Großbritannien starten. Vielleicht aus London, Hyde Park.
Herzlichen Glückwunsch, David und Jonathan. Ihr habt ein tolles Rennen gemacht!!!

Leider ging der Tag nicht so glücklich weiter... Wir haben Kevin wieder geholfen, die Mayflower in die Luft zu bringen, und konnten schon während des Aufbaus feststellen, dass der Wind zugenommen hat. Gleich nach dem Start haben wir uns auf den Weg gemacht, um zur Landung vor Ort zu sein. Das war nicht ganz einfach... Die Zufahrtsstraße zu Kevin's Landeplatz war voller Autos, die Hauptstraße gesperrt. Zu diesem Zeitpunkt sind wir noch von einen Verkehrsunfall ausgegangen. Bei Kevin angekommen hatten wir traurige Gewissheit. Ein befreundeter Pilot hat bei der Landung eine Hochspannungsleitung getroffen... Kevin hat es aus nächster Nähe mitbekommen müssen... Über den Zustand der beiden Insassen war nichts bekannt, aber wir gingen erstmal vom Schlimmsten aus. Bei einem weiteren Unfall wurde ein Kind leicht verletzt.
Aber viel Zeit zum Nachdenken hatten wir nicht. Auf unserem Feld machten sich weitere Ballone daran, zu landen. Kein einfaches Unterfangen, bei diesem schnellen Wind. Wir konnten sie alle sicher einfangen, zu Boden bringen und entleeren...
Trotz des schweren Unfalls, bei dem Lynee und Kevin einen befreundeten Piloten verloren haben und sich um den Zweiten sorgen müssen (Keith liegt schwer verletzt mit Knochenbrüchen im Krankenhaus, scheint aber außer Lebensgefahr zu sein), konnten wir doch noch ein wenig Spaß haben....

Special Shape Rodeo und...

....klein Sabrina durfte ein Special Shape fahren!!!
Donnerstag ist traditionell der Beginn für die Special Shapes. Stefan, Lynee, Kay, Tim und ich haben Kevin helfend unter die Arme gegriffen, damit seine Mayflower in die Luft kommt.
Lynee und ich durften dann ins Körbchen hüpfen und in den wunderschönen blauen Himmel von Albuquerque starten.
Nach einer Zielanfahrt außerhalb von Balloon Fiesta Park, durfte ich den Brenner übernehmen und die Mayflower über den Rio Grande steuern. Nach einer ziemlich schnellen Baumwipfel-Anfahrt auf unser verdammt kleines Landgeläde, habe ich dann doch wieder Kevin ans Steuer gelassen um uns sicher zu Boden zu bringen. Zum Glück waren einige andere Balloncrews vor Ort, die unsere rasante Landung abgefangen haben. Hätten sie den Korb nicht festgehalten und runtergezogen, hätten wir eine der süße Bienen getroffen. Tja, das Thema Landeplätze ist in Albuquerque halt so eine Sache...
Nachmittags ging's dann zum Special Shape Glowdeo. Bei Traumwetter und einem gute besuchten Fiesta Park machten wir uns daran, die Mayflower aufzubauen, damit sie rechtzeitig, zum Sonnenuntergang glühen konnte. Es war ein traumhaftes Bild, die ganzen Sonderformen glühen zu sehen. Nach einer guten Stunde mussten wir leider schon abbauen; aufkommender Wind hat uns einen Strich durch die Rechnung gemacht. Aber... So konnten wir in Ruhe das traumhafte Feuerwerk genießen.

Warum....

...fotografieren Ballonpiloten Ballone in Albuquerque???
Weil soviele bunte Kugeln auf einem Haufen einfach wunderschön anzusehen sind!!!
Der Tag heute begann recht früh. Die Dawn Patrol haben wir auf der Fahrt zum Fiesta-Park mitbekommen. Dann der Massenstart und danach die Zielanfahrt auf den Platz. Super!!!
Im Command Center haben wir uns kurz über den Stand der Dinge informiert. Zu diesem Zeitpunkt war nur (leider) Team Abruzzo/Rhymer-Davis gelandet. Ihr Ballon war undicht, so dass sie die Hälfte ihres Ballastest schon in der Nacht verbrauchen mussten. Sie sind in der Nähe von ABQ gelandet und konnten von ihren Verfolgern schnell gefunden werden.
Wir Mädels (Lynee, Ruth Lind und ich) haben von Laurie Guthrie eine Einladung zum Tee in einen lustigen und gemütlichen British-Tearoom erhalten. Wie man es sich vorstellt... So richtig mit Sandwiches, Scones und Süßem und verschiedenen Teesorten. Hat wirklich Spaß gemacht!!!
(Die Jungs (Kevin und Stefan) waren auch nicht untätig... Sie sind zum Wäsche waschen gedüst!!)
Danach sind Lynee und ich noch in die Old Town von ABQ gefahren, um die angefutterten "Pfunde" beim Schaufensterbummel wieder abzulaufen.
Zurück im Hotel habe ich erfahren, dass auch Frankreich und ein Schweizer Team gelandet sind. Mal sehen, wie es weitergeht....!!!

Der große Tag....

...ist endlich gekommen!!!
Am 06.10. wurde das Gordon-Bennett-Rennen und die America's Challenge gestartet.
Einige Impressionen vom Füllen und den entspannteren Stunden davor.

Schlechtwetterprogramm am Sonntag (05.10.08)

Hier endlich die versprochenen Bilder.
Beginnen wir mit dem Schlechtwetterprogramm. Was kann man alles unternehmen, wenn es wie aus Eimern schüttet...
Einiges!!! Man kann Kettensägen-Künstlern bei ihrer Arbeit zuschauen, ein kurioses Holzschnitzer-Museum besuchen, Schnee und Aussicht auf dem Sandia Peak genießen und Abends, wieder bei Sonnenschein, eine wunderbare Lasagne auf Peter und Barbara's legendärer Lasagna-Party genießen. Was will man mehr...?!?!

Seit 21:10 Uhr lokal...

...sind das Gordon-Bennett-Rennen und die America's Challenge 2008 in Albuquerque gestartet. Bei absolut ruhigem Wetter konnten Stefan, Matt, Pat und ich, zusammen mit vielen (absolut gigantischen) Zebras und freiwilligen Helfern der Balloonfiesta die Gasballone in die Luft bringen.
Im Moment hängen sie über der Stadt von Albuquerque und warten auf die Winddrehung Richtung Osten, die für morgen vorhergesagt wurde.
Für uns geht es jetzt erstmal, nach einem langen und anstrengende Tag ins Bett. Bilder werden so bald wie möglich nachgereicht...!!!

Die ersten Tage in Albuquerque...

Es ist Sonntag morgen, 7 Uhr und wir können nicht mehr schlafen. Die Zeitumstellung macht uns immernoch zu schaffen. Und endlich haben wir auch Zeit unseren Blog zu schreiben.
Donnerstag nacht sind wir, nach 30 Stunden auf den Beinen und null Schlaf im Flugzeug, endlich in Albuquerque angekommen und wurden herzlichst von unseren Freunden Lynee und Kevin empfangen. Im Hotel angekommen, konnten wir schnell und ohne Probleme unser Zimmer beziehen, uns einrichten und dann ins Bett fallen. Aber wie es bei uns immer ist, waren wir nach fünf Stunden wieder wach und bereit für jegliche "Schandtaten" .
Da wir noch kein Auto hatten, mussten wir nochmal unser "Taxi" Kevin bemühen, uns im Hotel abzuholen. Schnell die Brücke über den Highway zu Kevin und Lynee's Hotel genommen, gefrühstückt, alles ins Auto gepackt und ab aufs Feld zum Check-In. Kaum angekommen gab es erstmal ein großes Hallo mit Phil McNutt und Renee. Sie waren gerade dabei, ihren Ballon zu überprüfen und neu zu falten. Stefan und ich sind erstmal im großen Zelt verschwunden, um uns anzumelden. Da Stefan fast jedes Jahr hier ist, wurde er von den Check-In Damen entsprechend begrüßt. Dann bekamen wir unsere Goodi-Bags. Es ist wirklich erstaunlich, was Balloon Fiesta jedes Jahr zu bieten hat.... Unsere Jacken sind auch wieder von der warmen Sorte. Und die werden wir die nächsten Tage brauchen!!!
Nach dem ganzen Prozedere auf dem Feld, ging es zu Don Chalmers, unserem Auto Vermieter. Sandi, unser Ansprechpartner, hat Stefan gleich wieder erkannt... Warum nur...?!?!! *grins*
Jetzt wurde es langsam Zeit, sich beim General Briefing einzufinden. Dort trafen wir auch wieder auf Drew und Kevin. Und natürlich auf die ganze Riege der Gaspiloten. Alle wurden erstmal ausgiebig begrüßt, das bereits erlebte diskutiert und natürlich über das Wetter der nächsten Tage gesprochen. Pünktlich um 15 Uhr eröffnete Pat Brake das erste Briefing für das Gordon Bennett und die Americas Challenge 2008. Der Start der Rennen wurde erstmal auf Montag oder Dienstag verschoben, da eine Schlechtwetter Front durchziehen soll.
D.h. wir hatten die nächsten Tag erstmal frei.
Samstag haben wir erstmal zum Ausschlafen genutzt, während die Anderen schon auf dem Feld waren und sich den ersten Start der Ballone anzusehen. Nach einem ausgiebigen Frühstück sind wir auch dort angekommen und haben uns mit Marie-Luise Missel und ihren amerikanischen Freunden getroffen. Für Kevin war es eine tolle Überraschung, sie zu sehen. Da am Platz nicht mehr viel los war sind wir alle zur Art Show, in der Nähe unserer Hotels gefahren.
Es gab neben Kitsch auch wunderbare Dinge zu sehen. Lynee und ich konnten uns bei einigen Ohrringen nicht zurückhalten. Auch bestaunten wir, was man aus altem Silberbesteck so alles machen kann!!! Stefan war total begeistert von einem Künstler, der aus Papier Bilder "gepresst" hat. Hungrig und kaputt ging es erstmal zum Essen und danach ins Hotel. In der Nacht hat es dann so richtig zum Regnen und Stürmen angefangen. Was wir heute so anstellen werden, wissen wir noch nicht so richtig. Jeder hat zur Hausaufgabe bekommen, sich etwas zu überlegen. Mal sehen, was die anderen der Clique so vortragen werden....